Alan Ritchson este fiul mijlociu al unui sergent veteran al US Air Force și o profesoară de liceu. Până la vârsta de 10 ani a copilărit în Rantoul, Ilinois dar apoi s-a mutat în Florida unde a mers la școala Niceville High.
El și-a început cariera ca model, lucrând pentru “Abercrombie and Fitch” unde a promovat lenjerie intimă pentru un magazin online. În 2008 Ritchson a semnat un contract cu o agenție și a continuat această carieră până în 2009.
Prima apariție la TV a fost în anul 2004 în “American Idol” unde a performat un act de striptease ajungând în primii 87 de concurenți. Apoi s-a concentrat pe cariera de actor în seriale precum “Smallville” având rolul lui Aquaman și “Blue Mountain State” în rolul lui Thad Castle. Pe lângă actorie el și-a continuat și cariera de muzician, în 2005 lansând albumul “The Is Next Time”.